История Dukley European Art Community (DEAC) началась в Черногории в середине 2010-х годов — в момент, когда Марат Гельман после завершения работы в России перенес свою культурную деятельность на Балканы. В 2014 году он переехал в Черногорию, а DEAC стал его первым крупным проектом в новой стране.
DEAC задумывался не просто как галерея или выставочная площадка. В его основе лежала идея международного художественного сообщества, способного работать одновременно как резиденция, лаборатория, выставочный центр и место постоянного культурного обмена. Черногория при этом становилась не фоном для привезенного извне искусства, а материалом и непосредственным участником художественного процесса.
Первым важным центром деятельности DEAC стал Котор, где художники жили и работали в помещениях бывшего здания морской компании «Jugooceanija». Резиденция первоначально формировалась по приглашениям, а впоследствии превратилась в открытую международную программу. Художники приезжали в Черногорию на несколько недель или месяцев, создавали здесь новые произведения, а итогом резиденции становились выставки и проекты, показанные как внутри страны, так и за ее пределами.
Одной из ключевых идей программы стало своеобразное продолжение исторической традиции «иностранцы о Черногории». Художникам предлагалось не просто работать в мастерской, а вступать в коммуникацию с новым местом — его ландшафтом, историей, культурой, людьми и визуальной средой. Поэтому значительная часть произведений DEAC возникала непосредственно из опыта пребывания в стране. Позднее Петар Чукович, куратор арт-центра, называл этот принцип одним из двух фундаментальных оснований программы сообщества.
Еще одним направлением DEAC стала работа с городской средой и street art. Совместно с BIT и Hip Hop Academy в 2015 году сообщество представило проект, посвященный знаменитому недостроенному Дому революции в Никшиче.
Художники Petro Aesthetics и Misha Most работали непосредственно с пространством этого гигантского модернистского сооружения. Проект соединял современное искусство, архитектурное наследие социалистической Югославии и новую городскую культуру.
Уже первый год существования DEAC показал масштаб проекта. В Котор приезжали художники из разных стран и художественных сред — от живописи и концептуального искусства до фотографии, скульптуры и street art. К началу 2016 года через резиденцию прошли по меньшей мере четырнадцать художников, а результаты их работы были представлены на выставках в Подгорице.
Среди участников этого периода были Александр и Ольга Флоренские, Михаил Павлюкевич и Ольга Субботина, Марина Скепнер, Слава PTRK, арт-группа Dim Tim, Anatoly Akue и другие. Именно резиденция отличала DEAC от обычной галереи: институция не ограничивалась показом уже существующего искусства, а создавала условия для производства новых произведений непосредственно в Черногории.
Одновременно DEAC начал выстраивать связи с существующими культурными институциями страны — Национальной библиотекой, Союзом художников Черногории, галереями и музеями. Частная инициатива постепенно включалась в национальную культурную инфраструктуру.
При этом Марат Гельман мыслил шире организации отдельных выставок. Он рассматривал Черногорию как территорию, где современное искусство способно стать инструментом изменения среды. Речь шла о создании вокруг искусства сообщества — художников, кураторов, местных жителей, приезжих, предпринимателей и интеллектуалов. В интервью 2016 года Марат Гельман сформулировал одну из главных амбиций проекта предельно ясно: Черногория должна найти свое место на культурной карте мира.
Со временем география DEAC вышла за пределы Котора. Проекты открывались в Будве, Подгорице и Цетине, позднее возникло новое выставочное пространство Dukley Art Center в Будве. В 2017 году его программа уже прямо соединяла международную резиденцию с современной черногорской сценой: выставка «Внутреннее — внешнее» подводила промежуточный итог первых двух с половиной лет работы DEAC и объединяла различные художественные взгляды на Черногорию.
Параллельно формировалась собственная коллекция и сеть международных связей. DEAC сотрудничал с зарубежными галереями, представлял художников за пределами страны и постепенно становился посредником между локальной черногорской сценой и международным художественным контекстом.
В качестве примера можно привести сотрудничество с Gallery Karenina в Вене. В 2016–2017 годах там проходили проекты, связанные с Dukley Art Center: выставка Aksenovi(i) Somewhere Deep in the Ocean, проекты Игоря Гусева и других художников, а осенью 2017 года — Still Water Алекса Алексеева, Семена Файбисовича и Виктора Фрейденберга.
При этом принципиальным становилось не только привозить известных авторов в Черногорию, но и включать черногорских художников в более широкий европейский оборот. В 2016 году Марат Гельман говорил о намерении существенно увеличить присутствие местных авторов в программе DEAC.
Выставка Present Tense, куратором которой выступил Петар Чукович, прошла в DEAC в Будве и включала произведения черногорских художников. Это направление было принципиальным для дальнейшего развития сообщества. DEAC постепенно переставал быть только местом встречи приглашенных иностранных художников с Черногорией и начинал выполнять обратную функцию — представлять современное искусство самой Черногории в международном контексте.
После закрытия резеденций в Которе в конце 2017 года наступил новый этап трансформации проекта в Montenegro European Art Community (MEAC). В публичном пространстве названия DEAC и MEAC некоторое время существовали параллельно, а программа продолжала объединять галерею, международную резиденцию и выставочную деятельность. Сохраняя преемственность с первоначальной концепцией Dukley European Art Community, проект развивает модель открытого художественного пространства, в котором выставочная практика, творческие резиденции, коллекционирование и междисциплинарные исследования образуют единую культурную среду.
Важнейшим направлением деятельности MEAC является поддержка современного искусства как пространства свободного художественного высказывания и международного диалога. Резиденционная программа предоставляет художникам возможность работать в новой культурной среде, создавать произведения и представлять их публике. Выставочные проекты сообщества охватывают широкий спектр художественных практик — от живописи, скульптуры и концептуального искусства до цифровых медиа и экспериментов с искусственным интеллектом. Особое место занимают проекты, обращённые к вопросам культурной идентичности, исторической памяти, миграции и взаимодействия искусства с новыми технологиями.
Таким образом, MEAC продолжает развивать заложенную Маратом Гельманом концепцию художественного сообщества как живой, постоянно меняющейся институции, в которой создание искусства неотделимо от формирования профессиональных связей, культурного обмена и сохранения художественного наследия. Черногория при этом становится не просто местом проведения выставок, но и самостоятельной точкой международной художественной коммуникации, объединяющей авторов разных поколений, национальных традиций и эстетических направлений.
В 2020 году MEAC выступал партнером 42-го Черногорского художественного салона «13 ноября» в Цетине, предоставив для выставки произведения из своего фонда.
За годы работы DEAC и MEAC в выставочных и резиденционных проектах сообщества приняли участие многие художники, среди которых Арсен Савадов, Дмитрий Гутов, Виталий Комар, Александр Меламид, Илья Кабаков, Сергей Ануфриев, Пётр Банков, Игорь Гусев, Милия Павичевич, Люба Иванова, Полина Вербицкая, Катерина Сумарева, Виктор Гуцу, Иван Тузов, Катя Гранова, Аристарх Чернышев, Алексей Шульгин, Константин Бенькович, Павел Мунтян, Антон Литвин, Лада Учаева, Павел Отдельнов, Игорь Фролов, Дамир Муратов, Артём Лоскутов, Наташа Юдина, Philippenzo, арт-группы Electroboutique и «Синие носы», а также многие другие авторы.
В этом смысле DEAC и выросший из него MEAC можно рассматривать как один из наиболее последовательных черногорских экспериментов Марата Гельмана: попытку доказать, что культурная институция необязательно начинается со здания. Сначала возникает сообщество, затем — проекты, связи, аудитория и собственная история. А уже из них складывается новая точка на культурной карте.
