Nyuma Patlajan (născut Nohem Ber Patlajan) a fost un specialist în sculptură și savant al morfologiei umane, a cărui lucrare a acoperit decalajul dintre sculptura clasică europeană și cercetarea științifică. Născut într-o familie evreiască talentată la Chișinău, primele sale studii la școala de desen din oraș sub conducerea lui Vladimir Okushko au fost întrerupte tragic de pogromul din 1905, care a lăsat glob tatălui său. În ciuda acestor greutăți, talentul timpuriu al lui Patlajan ca ilustrator al cărților pentru copii idiști a atras atenția filantropului baronului Horace Ginzburg, care i-a permis să studieze la Geneva. Acolo a format o prietenie profundă, de-a lungul vieții, cu legendarul scriitor Sholem Aleichem, creând în urmă un bust celebru al autorului păstrat acum la Institutul YIVO.
La Paris, Patlajan a perfecționat meseria în atelierul lui Aristide Maillol și s-a stabilit ca un portretist proeminent al elitei politice și culturale a epocii. Portofoliul său a inclus busturile lui Alexander Kerensky, Pavel Milyukov și Gustav Mahler, precum și piatra funerară a lingvistului Abbé Rousselot la cimitirul Père Lachaise. Cu toate acestea, în anii 1920, interesele sale au fost îndreptate către domeniul emergent al morfologiei umane - studiul formei și structurii corpului uman. Expertiza sa în acest domeniu a condus la profesori de prestigiu la Sorbona și mai târziu la instituții americane precum Johns Hopkins și Universitatea Columbia.
În 1934, interesele științifice și artistice ale lui Patlajan s-au convergent atunci când a fost însărcinat să conducă o expediție în Africa de Nord franceză pentru a documenta diferite tipuri de rasiale și etnice. Această călătorie periculoasă a oferit o bogăție de materiale care au alimentat în continuare rolul de președinte al Secției de Estetică a Societății pentru Studiul Formei Umane. Lucrarea sa din această perioadă reflectă un „estetism științific” unic, în care precizia unui antropolog a întâlnit sufletul unui sculptor. În 1939, cu puțin înainte de răsturnarea celui de-al doilea război mondial, a devenit membru al societății masonice, adăugând un alt strat de profil al complexului său intelectual.
Confruntat cu amenințarea crescândă a războiului, Patlajan a emigrat împreună cu familia sa în Statele Unite, unde a continuat să colaboreze cu școli de artă importante și instituții academice. Deși s-a întors în Franța cu puțin timp înainte de moartea sa în 1961, moștenirea a rămas internațională. A făcut parte dintr-o familie remarcabilă de artiști, inclusiv frații săi Gabriel Spat (Solomon) și Alexander Patlajan, acesta în urmă un caricaturist talentat. Astăzi, Nyuma Patlajan este amintit nu numai pentru bronzurile sale magistrale, ci și ca un pionier care a căutat să înțeleagă secretele matematice și estetice ale modelului uman.
.jpeg)
