Родился в еврейской семье кишиневского мещанина, торговца цементом. Практически все дети семейства были отмечены одаренностью. Помимо скульптора Нюмы Патлажана, был брат художник Соломон (он же Габриэль Спат) и еще двое младших: художник-дизайнер Сюзанна Патлажан Эспе и Александр Патлажан, тоже скульптор. Информация о них получена из американских иммиграционных анкет.
Учился в городской рисовальной школе по классу ваяния у Владимира Окушко (вместе со знаменитым молдавским скульптором Александром Плэмэдялэ), но был вынужден оставить занятия в октябре 1905 году, когда его отец в результате погрома ослеп.
В 1910-е иллюстрировал детские книги, выходившие на языке идиш в кишинёвско-одесском издательстве «Фар ундзере киндер», которым руководил Нохем Штиф.
Ранние работы Нюмы стали известны меценату барону Горацию Гинцбургу, и он принял личное участие в судьбе молодого скульптора, предоставив возможность Патлажану учебы в Женеве. Здесь скульптор познакомился со знаменитым писателем Шолом-Алейхемом, и возникшая между ними симпатия переросла в длительную дружбу. В 1912 году Нюма создал бюст писатель, сейчас это произведение хранится в научно-исследовательском институте идиша (YIVO).
Учился в мастерской Аристида Майоля в Париже. Персональные выставки прошли в Париже в 1920 году и в Нью-Йорке в 1929 году. Среди прочего представил бюсты Александра Керенского, Павла Милюкова, Оскара Уайлда, композиторов Густава Малера и Реджинальда де Ковена. В 1924 году выполнил скульптурное надгробие диалектолога, аббата Жана-Пьера Руссело на кладбище Пер-Лашез.
Нума Патлажан поддерживал контакты с Роденом, Бурделем, Майолем и Деспио. С 1920-х годов Нюма углубился в изучение новой для себя области морфологии человека. Позже он читал лекции по этой теме в Сорбонне и в научных учреждениях США в сотрудничестве с художественными университетами Джона Хопкинса, Колумбии и Чикаго. В 1934 году его направили во французские колонии в Северную Африку – в задачу скульптора входило художественное отражение образцов и представителей разных рас. В ходе своей мномесячной, подчас рискованной, экспедиции он собрал значительный объем материала.
Морфология человека в XX веке активно развивалась, охватывая анатомию, эмбриологию и гистологию, фокусируясь на изучении эволюции тела и расовых различий. Проводились массовые измерения населения для установления стандартов для различных отраслей – от медицины до промышленности, изучая рост, вес, пропорции, осанку и телосложение. Во второй половине XX века началось применение новых методов для изучения эволюции человека и популяционных различий, включая генетику и биометрию, но уже к концу века стандарты устаревали из-за изменения телосложения современных людей, стимулируя переход к более персонализированным исследованиям. Возникла потребность в адаптации стандартов к реальным, меняющимся размерам тела людей, что привело к развитию эргономики, основанной на морфологических данных. Кроме того, морфология всё больше интегрировалась с другими науками – психологией, физиологией, археологией, генетикой, чтобы понять человека в комплексе. Современные исследования в морфологии человека сосредоточены на глубоком анализе вариабельности нормы, индивидуальных отличий и динамики изменений, используя цифровые технологии, 3D-моделирование и интеграцию данных для точной диагностики, прогнозирования заболеваний и понимания влияния факторов среды на строение тела, смещая акцент от статических описаний к динамическим системам. В целом, современная морфология человека отходит от простого описания «что есть» к пониманию «как это работает и почему меняется», становясь неотъемлемой частью персонализированной медицины и биотехнологий.
Конечно, новая концепция телесности, подразумевающая динамизм и вариабельность форм оказала большое влияние на современное изобразительное искусство, и в особенности, современную скульптуру. Луиз Буржуа, Мона Хатум, Анни Каттрелл, Марина Абрамович, Арнульф Райнер, Эрик ван Лисхаут и Орлан – лишь некоторые имена ряду тех, кто сегодня меняет наше отношение к человеческому телу и его границам.
Наум Патлажан был президентом Секции эстетики общества изучения человеческих форм.
В 1939 году Нюма Патлажан стал членом масонского общества.
После начала Второй мировой войны Нюма Патлажан уехал с семьёй в США, вернулся во Францию лишь незадолго до своей смерти.
Его младший брат, Александр Патлажан родился около 1903 года. Переехал в Париж, когда там обосновался Нюма. В семнадцатилетнем возрасте Александр принял участие в конкурсе в Париже, на котором отличился, и уже в скором времени его рисунки начали публиковать в различных французских газетах. Он рисовал портреты своих современников, но именно шаржи и карикатуры снискали ему славу среди зрителей. Тем не менее, известность Александра в значительной степени уступила известности, пришедшей к его брату Нюме Патлажану.
.jpeg)
