Родилась 2 февраля 1868 года в Кишиневе, столице Молдавии в семье Йосефа Иосилевича, известного адвоката.
В возрасте шестнадцати лет, Ира Ян, проявившая талант художника и писателя в раннем возрасте, отправилась учиться в Московское училище живописи, ваяния и зодчества.
Образованное в 1843 году МУЖВЗ пережило несколько периодов, непосредственно связанных с эволюцией русского искусства, и в начале ХХ века сыграло важную роль в становлении московского авангарда. Педагогическая система, сложившаяся в училище, всегда была нацелена в первую очередь на обучение профессиональному мастерству, а уже потом – на формирование эстетических вкусов учащихся. Эти вкусы, сначала ограниченные рамками академического искусства, постепенно эволюционировали, с появлением в преподавательском составе художников-передвижников становились более демократичными. Однако с появлением в преподавательском составе училища Василия Поленова социальная детерминированность в живописи, которой руководствовались передвижники, сменилась вниманием к новейшим мировым тенденциям в искусстве, прежде всего, к импрессионизму, а также к романтическому ориентализму одной из тогдашних «звезд» европейской сцены Мариано Фортуни.
Василий Дмитриевич Поленов в своей педагогической практике продолжал развивать положения, полученные им еще в детстве на занятиях с Павлом Чистяковым, выдающимся русским педагогом и создателем так называемой «системы Чистякова. Поленов настаивал на серьезном, углубленном изучении рисунка и техники живописи, открывая ученикам тайны колорита и построения перспективы, которыми сам владел блестяще. Помимо прочего, в его классах была доверительная атмосфера дружбы и товарищества, Поленов был всегда открыт новому в искусстве, тесно общался и учился у своих учеников: Константина Коровина,
Александра Головина, Исаака Левитана, Абрама Архипова. Очень быстро вокруг Поленова сложился кружок самых передовых и талантливых художников конца XIX века, для которых дом Поленова в Кривоколенном переулке в Москве стал местом регулярных встреч и совместных занятий живописью. «Теперь, – писал Л.О. Пастернак, – вероятно, трудно себе представить, каким оазисом ... был дом в Кривоколенном переулке и как оттуда струилось и разливалось по Москве и дальше влияние художественной личности Поленова. Его же влиянию и активному участию обязаны памятные московские периодические выставки своим расцветом, достигшие довольно высокого уровня».
У Поленова, появившегося в МУЖВЗ, когда Ира Ян уже провела там первые два года, она училась живописи на пленэре, новой форме пейзажизма конца девятнадцатого века. А портреты, натюрморты и модели Ира Ян писала в классе Леонида Пастернака, большого русского художника, отца поэта Бориса Пастернака.
Ира Ян получила различные награды за свою работу, в том числе первый приз от училища за свою картину «Увядшие как мечта», которая изображает богатую старуху в фате, а ее внучка играет рядом с ней. (Эта картина была приобретена королем Фердинандом Болгарии и экспонировалась в Болгарском Национальном Музее зарубежного искусства)
После окончания училища, Ира Ян отправился в Париж для дополнительных исследований, среди ее учителей был Рафаэль Коллин (1850-1916), коллекционер произведений искусства, который специализировался в живописи моделей. Под руководством Коллина Ира Ян совершенствовала свои навыки портретиста, а также поднялась до значительных высот в передачи обнаженной натуры. Коллин познакомил Иру с известным в парижских кругах живописцем Фернаном Кормоном, который открыл студию модернистского искусства в Париже в середине 1890-х годов.
Фернан Кормон начал изучать искусство в Брюсселе у Жан-Франсуа Портеля. В 1863 году молодой художник вернулся в Париж, где продолжил обучение под руководством Александра Кабанеля и Эжена Фромантена. В своей работе в Академии художеств он всегда придерживался требований академического искусства, создавал полотна на исторические и религиозные сцены, портреты.
С 1868 года он выставлял свои работы в Парижских салонах. В 1880-х годах он создал и возглавил частную художественную школу (мастерскую Кормона) при Академии художеств; среди его учеников можно назвать таких мастеров, как Анри де Тулуз-Лотрек, Винсент ван Гог, Луи Персонал, Эжен Босх, Эмиль Бернар и другие. В мастерской Кормона учились Борисов-Мусатов, Рерих, Мане-Кац и другие художники русского происхождения. В 1900-1901 годах у него брал уроки Николай Рерих.
В 1880 году Фернан Кормон был удостоен звания кавалера ордена Почётного легиона. В 1898 году он возглавил Национальную школу изящных искусств; в том же году он стал членом Академии искусств.
В студии Кормона Ира Ян познакомилась с Борисом Шацем, скульптором и художником, который привел ее в скульптурную студию Марка Антокольского, с который Ира Ян поддерживала в Париже дружеские отношения.
Марк Матвеевич Антокольский, выпускник Петербургской Академии художеств, со студенческих лет был близок движению передвижников и дружил с Иваном Крамским, Владимиром Стасовым, Модестом Мусоргским, с Ильей Репиным – последний оказал на скульптора большое влияние. Став членом множества западноевропейских Академий художеств, Антокольский перебрался в Париж, где вместе с Иваном Тургеневым и Алексеем Боголюбовым образовал «Художественный кружок».
Борис Шац, получивший в 1895 году должность придворного художника болгарского князя Фердинанда, способствовал переезду Иры Ян в конце 1890-х годов Болгарию. Она открыла частную художественную студию в Софии, где студенты учили не только фактическое ремесло живописи, но и большое количество теории о роли и задачах искусства в обществе. Ян предоставляла студентам большую художественную свободу, которая представляла собой значительный прорыв в болгарском искусстве. Она даже первой в Болгарии стала учить писать обнаженную с использованием живых моделей, некоторые из ее учеников впоследствии стали основными художниками в Болгарии первой половины двадцатого века. В конце 1897 года Ира Ян организовала выставку в Софии работ ее студентов.
В 1899 году Ира Ян покинула Болгарию и вернулась в Россию, где вышла замуж за бактериолога и доктора Дмитрия Слепяна, революционера, который принадлежал к эсерам и принимал активное участие в делах партии. Вскоре после их брака, у них в Кишиневе родилась дочь Лена. В течение этого периода, Ира Ян продолжала писать и иллюстрировать книги. Множество ее рисунков и иллюстраций были напечатаны в качестве открыток.
В апреле 1903 в Кишиневе состоялся погром в ходе которой множество евреев были убиты, а сотни магазинов и предприятий разграблены. Молодой поэт, Хаим Бялик был направлен в Кишинев по Еврейский исторический комиссии доложить о беспорядках и записать свои наблюдения. Бялик оставался в Кишиневе в течение пяти недель, встречаясь по вечерам с лидерами общины и интеллигенции. По итогам визита в Кишинев, Бялик уединился в Коростышевском лесу, где он написал поэму «Сказание о погроме», сделавшую его главным еврейским поэтом современности, «Пушкиным от идиша и иврита», как его нередко называют сегодня. Кроме того, на руинах горящего Кишинева Бялик неожиданно нашел любовь – художницу Ира Ян. Кишинев станет отправной точкой для их романа, и много лет поэт будет страдать и разрываться между Ян и законной женой. А Ира Ян затем написала: «Эти недели подарили мне счастье быть рядом с нашим великим поэтом. Он вернул меня к моему народу и к самой себе». Ян предложила Хаиму иллюстрировать его книги. Позже она перевела на русский две его поэмы – «Огненный свиток» и «Мертвецы пустыни».
Одна из первых художников еврейских поселений в Палестине, Яра Ян с 1908 года жила в Палестине. По приглашению Бориса Шаца преподавала в школе искусств «Бецалель» в Иерусалиме, вошла в объединение «Новый Иерусалим». В 1919 Ира Ян скончалась от чахотки, художница подхватила болезнь в египетской Александрии, куда с началом Первой мировой войны ее, как гражданку России, выслали турецкие власти. Ирину Ян похоронят в Тель-Авиве на еврейском кладбище на улице Трумпельдора.
.jpeg)
