
Родилась в семье Замфира Арборе, румынского революционера, писателя и политического активиста буковинского происхождения, известного своим участием в социалистических и социально-революционных движениях против царского режима. В семье царила левоориентированная политическая активность, ее сестра Екатерина Арборе стала видной социалисткой и коммунисткой Румынии, но погибла в результате сталинского террора.
Арборе получила свои первые художественные уроки у румынского художника Николае Вермонта, посещая государственные школы в Бухаресте до 1906 года. 1906 году она поступила в Женскую академию Мюнхенского союза художников, где училась у Анджело Янка. После отправилась в Париж, где присоединилась к последнему выпускному классу школы-студии Анри Матисса, под руководством которого усвоила ключевые принципы фовизма и выразительного использования цвета, которые повлияли на ее последующую стилистическую эволюцию.
Анри Эмиль Бенуа Матисс - один из главных европейских художников модернизма, отличающийся радикальным новаторством в отношении цвета в живописи. Эстетические основы творчества Матисса очень разнообразны: это и японская гравюра, и творчество Уильяма Тернера, и керамика, которой увлекалась его мать, и народная культура Алжира с ее тканями, интерьерами и костюмами. Хотя Матисс и являлся основоположником фовизма, завершение этого движения практически никак не сказалось на его творчестве: последующее знакомство с русским меценатом и коллекционером Сергеем Щукиным способствовало расцвету его творчества в 1910 годы. В этот период Матисс написал десятки картин по его заказу, среди которых – масштабные по размеру полотна «Гармония в красном», «Танец» и «Музыка». Разнообразие техник, которыми пользовался в искусстве Матисс, необычайно широко: это живопись, декупаж, фрески и даже архитектура – по его проекту построена Капелла Розария в Вансе, в которой художник создал все, от проекта до витражей, фресок, убранства и литургического облачения. Значение творчества Матисса для искусства 2- века трудно переоценить: он «изобрел живопись заново», сделав цвет и эмоцию основой нового визуального языка, отказавшись от академических правил в пользу ярких, декоративных форм. Он показал путь к субъективному восприятию и красоте простых форм, повлияв на кубизм и экспрессионизм, а его поздние работы в технике декупажа предвосхитили абстрактное искусство.
В 1914 вернулась в Бухарест. В 1916 году Арборе вместе с Сесилией Куцеску-Сторк и Ольгой Гречану основала Ассоциацию женщин-художниц и скульпторов, поддержанную королевой Марией Румынской, для продвижения женщин в искусстве.
Арборе также поддерживала связь со своими бессарабскими корнями благодаря участию в выставках, организованных Обществом изящных искусств Бессарабии на протяжении многих лет.
Арборе преподавала в Академии декоративных искусств в Бухаресте специальности иллюстрация и дизайн. В 1930-х годах Арборе создавала гравюры и иллюстрации для левоориентированных изданий, таких как Cuvântul Liber и România Muncitoare , включая социальные темы, связанные с трудом и условиями труда, которые перекликались с идеологическими течениями той эпохи. Она получала государственные заказы на религиозное оформление, включая фрески и орнаментальные узоры для церкви Святых Константина и Елены в Констанце, выполненные в межвоенные годы для украшения церковных интерьеров. Получила первую премию на Международной выставке в Барселоне 1929 года.
После смерти своей сестры Екатерины Арборе в 1937 году во время советских «больших чисток» Нина Арборе отошла от публичной художественной деятельности. Ее безвременная кончина в возрасте 42 лет, произошедшая на фоне военных потрясений, ограничила ее прямое влияние на последующие поколения. Но сегодня Арборе признана ключевой фигурой в румынском искусстве начала XX века, особенно за новаторские технические достижения в акварели и вклад в повышение видимости женщин в этой области.