Живописец, основатель и профессор Кишинёвской школы живописи (впоследствии Высшей школы пластических искусств), организатор и первый руководитель Общества художников Бессарабии (впоследствии Союз художников Молдовы).
Старший брат скульптора Моисея Когана, отец писателя Анатолия Когана.
С конца 1890-х годов вместе с младшим братом Мойше учился инженерной профессии в Одессе, где впервые попал в художественную среду, решил посвятить себя живописи и поступил в школу художественных искусств. В 1897 году вместе с братом уехал Мюнхен, где вошёл в сообщество российских художников-экспатриантов во главе с Василием Кандинским и Алексеем фон Явленским. В 1897 поступил в Баварскую академию художеств в Мюнхене, изучал медальерное искусство, гончарное ремесло, резьбу по дереву и камню. К концу десятилетия стал выставлять свои работы в групповых экспозициях. В межвоенный период жил в Германии, Швейцарии, Франции, Нидерландах, Палестине.
Вместе с братом входили в сообщество российских художников во главе с Василием Кандинским. В Париже братья работали в знаменитом «Улье» и были знакомы с ведущими мастерами Парижской школы.
«Улей» (фр. La Ruche) – интернациональная колония художников на юго-западе Парижа, существующая более 150 лет. Расположенный в 15-м округе в пассаже Данциг, он вначале был спроектирован Гюставом Эйфелем как временная постройка (винная ротонда) для Всемирной выставки 1900 года. Сооружение было восстановлено скульптором Альфредом Буше, который, находясь под влиянием утопического социализма Шарля Фурье, хотел помочь молодым художникам, предоставив им общие студии и выставочное пространство, открытое для всех. Среди художников, живших там, были Марк Шагал, Амедео Модильяни, Фернан Леже, Хаим Сутин, Осип Цадкин, Диего Ривера, Арденго Соффичи, Леонар Фужита, Хосе Бальмес, Грасиа Барриос и многие другие. Помимо художников, там селились и приезжие. С жильцов взималась очень низкая арендная плата, которую молодые художники почти никогда не платили, но Альфред Буше никогда никого не выселял и не выгонял. Интернациональный характер «Улья» способствовал распространению принципов современного искусства, главным образом, экспрессионизма, фовизма и кубизма в Восточную Европу.
Здание «Улья» находилось под угрозой сноса во время строительного бума 1968 года, но благодаря комитету по защите, почетным президентом которого был Марк Шагал, земля была выкуплена и передана государству. «Улей» превращен в национальный фонд, и художники всех национальностей по сей день там работают.
В 1910 году Шнеер Коган уехал в Палестину, некоторое время жил в Тель-Авиве, где занимался мозаикой (некоторые образцы мозаичных работ Когана сохранились в городе по сей день). По возвращении к родителям в Кишинёв в 1916 году Коган организовал школу живописи, впоследствии переросшую в Высшую школу пластических искусств, которой руководил до 1919. Много работает в области офорта и ручной печати, также становится известным портретистом в Кишиневе. Среди его учеников по училищу были известные в будущем молдавские живописцы, как например Моисей Гамбурд и его жена Евгения Гамбурд, Мендель (Михаил) Бейрехман, а также Ольга Ольби (также Olga Beaslay, настоящая фамилия Хржановская, в замужестве Доммартен), Елизавета Ивановская и др.
До 1940 года работы Когана выставлялись почти исключительно в Румынии. А в Кишинёве Обществом изящных искусств Бессарабии (Societăţii de Arte Frumoase din Basarabia), основателем и руководителем которого с 1917 года был Шнеер Коган, было проведено одиннадцать салонов (и два выездных салона в других городах).
Шнеер Коган был близким другом священника румынской православной церкви Гала Галактиона, известного общественного деятеля и писателя. Награжден Большой золотой медалью и орденом «Короны Румынии».
.jpeg)
